９月１６日是第１２个国际保护臭氧层日。今年国际保护臭氧层日的主题是“保护臭氧层，拯救地球生命”。

    臭氧层是指距离地球２５公里至３０公里处臭氧分子相对富集的大气平流层。它能吸收９９％以上对人类有害的太阳紫外线，保护地球上的生命免遭短波紫外线的伤害。因此，臭氧层被誉为地球上生物生存繁衍的保护伞。

    目前，如何防止臭氧层遭破坏已成为人类面临的全球性环境问题。上世纪８０年代，科学家发现了南极上空的臭氧层空洞。到１９９８年底，这一空洞的面积已达２７２０万平方公里。专家认为，这主要是人类大量使用氯氟烃化学制品引起的恶果。

    随着科学技术的发展和人民对舒适生活的追求，制冷剂、发泡剂和喷射剂中大量使用氯氟烃和含溴氟烃等。但氯氟烃、含溴氟烃及其他一些有机化合物属于消耗臭氧层物质（ＯＤＳ），因此它们的大量排放对臭氧层构成严重威胁。

    臭氧层耗减的直接结果是：大气层中的臭氧含量每减少１％，地面受太阳紫外线的辐射量就增加２％，人类患皮肤癌的患者就会增加５％至７％。过量的紫外线辐射还可使农作物叶片受损，抑制其光合作用，导致减产，或改变细胞内的遗传基因和再生能力，使农产品质量劣化。过量的紫外线也会杀死水中的微生物，造成某些物种灭绝。

    面对臭氧层遭破坏的现象日益严重，联合国大会１９９５年１月２３日作出决定，把每年的９月１６日定为国际保护臭氧层日，要求所有缔约国按照《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》及其修正案的目标，采取具体行动纪念这个日子。

    臭氧层损耗是可以停止甚至进行自身恢复的。为此，联合国环境规划署自１９７６年起陆续召开各种国际会议，通过了一系列保护臭氧层的决议，在全球范围内限制并逐步淘汰消耗臭氧层的化学物质。

    中国政府已加入１９８５年签署的《保护臭氧层维也纳公约》和１９８７年签署的《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》，并积极参与保护臭氧层国际合作。