酸雨是目前重大的环境问题之一，它与云雾降水、大气污染程度密切相关。因此，也是大气化学的研究课题之一。一般认为，酸雨是由于工业过程的化石燃料燃烧，排放硫和氮的氧化物到大气中，随后转化为硫酸(盐)和硝酸(盐)所引起的。实际上，影响降水酸度的过程因素很复杂，它们包括气体向粒子转化，光化学和催化化学，云滴和降水的物理化学过程，以及区域和全球的大气输送等，降水的pH是所有这些复杂过程相对贡献的一个综合测量。

　　近数十年来，世界范围内广泛地监测到酸雨，并有酸度上升、范围扩大的趋势。

　　酸雨污染湖泊、土壤，影响林业、渔业、牧业生产，有加速对石质建筑物、铜像等文物、金属材料、器物的侵蚀作用，甚至影响人体的健康。